USA warnen: Bis 2035 wird die Hälfte der U-Boot-Flotte der chinesischen Marine nuklear angetrieben

Warnung der USA in einer Anhörung zur Unterwasser-Konkurrenz

Im Rahmen der Anhörung „Teil ihrer Welt: Unterwasser-Wettbewerb zwischen den Vereinigten Staaten und China“, bei der Marineoffiziere und Analysten vor der US-Kommission für Wirtschafts- und Sicherheitsüberprüfung aussagten, hat die US-Seite gewarnt, dass bis 2035 voraussichtlich die Hälfte der U-Boot-Flotte der chinesischen Marine nuklear angetrieben sein wird. Diese Einschätzung fiel zu Beginn eines breiter angelegten Vortrags von Konteradmiral Michael Brookes, der derzeit das Amt für Marineaufklärung der USA leitet.

Aktuelle chinesische U-Boot-Flotte: Bestand und Antriebsarten

Brookes führte aus, dass die asiatische Grossmacht schon heute zu den weltweit grössten Betreibern von U-Booten zählt und aktuell über mehr als 60 Einheiten verfügt. Von dieser Gesamtzahl sollen sechs nuklear angetriebene Jagd-U-Boote (SSN) sein, hinzu kommen zwei Boote mit präzisionsgelenkten Flugkörpern, die damit als SSGN eingestuft werden, sowie sechs mit ballistischen Raketen ausgerüstete Einheiten (SSBN). Der überwiegende Teil der Flotte besteht demnach weiterhin aus konventionellen diesel-elektrischen Modellen, darunter auch Boote mit den modernsten AIP-Systemen (die Klassen Yuan und Song).

Übergang zu mehr Nuklear-U-Booten bis 2035

Vor diesem Hintergrund wurde in der Präsentation betont, dass die chinesische Marine in einem Umstellungsprozess steckt, der darauf abzielt, die Zahl verfügbarer Nuklear-U-Boote deutlich zu erhöhen. Ein zentraler Baustein sei dabei die Entwicklung einer neuen Variante, die als Typ 041 beziehungsweise Zhou-Klasse bezeichnet wird: ein Boot, das von der Grösse her eher einem konventionellen U-Boot ähnelt, jedoch eine höhere Autonomie bietet. Auf diese Weise könnte Peking eine leistungsfähigere Plattform als den heutigen Grossteil seiner Unterwasserstreitkräfte erhalten und zugleich unter dem Kostenniveau bleiben, das grosse SSBN- oder SSGN-Modelle erfordern.

Dies bedeutet allerdings nicht, dass grössere und leistungsfähigere Plattformen aufgegeben würden. Schätzungen zufolge will China sie über die 2030er-Jahre hinaus im Dienst halten, was Fortschritte bei Sensorik und Bewaffnung voraussetzen würde. Ergänzend wurde erläutert, dass China an neuen Technologien zur Verringerung der akustischen Signatur arbeitet und zudem Verbesserungen beim Reaktordesign anstrebt. Die strategische Wirkung dieses Kurses liegt auf der Hand: Er würde der chinesischen Marine im Konfliktfall mehr und bessere Fähigkeiten für weitreichende Angriffe verschaffen.

Ausgebaute Produktionskapazitäten in chinesischen Werften

Begleitend zu diesen Ausbauplänen erkennt der von Brookes vorgelegte Bericht auch an, dass China seine Produktionskapazitäten deutlich gesteigert hat. Er formulierte es so: „China hat seine inländische U-Boot-Produktionskapazität durch grosse Infrastrukturinvestitionen in drei primären Werften dramatisch erhöht und die Fertigung von weniger als einem Nuklear-U-Boot pro Jahr auf deutlich höhere Raten beschleunigt. Diese Erweiterungen umfassen den Bau umfangreicher Anlagen, die die Kapazität der Montagehallen verdreifacht haben und höhere Produktionsraten konventioneller U-Boote ermöglichen, während die verbesserte Infrastruktur nun in allen drei Anlagen den Bau fortschrittlicher U-Boote mit grösserem Rumpfdurchmesser erlaubt.“

Bilder dienen nur zur Veranschaulichung

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